Dans la production de concentré de protéines de soja (SPC), la qualité finale dépend en grande partie de la méthode d'extraction utilisée. Le procédé d'extraction à basse température s'impose aujourd’hui comme la technique de référence pour maintenir l'intégrité et l’activité fonctionnelle des protéines. Cette approche, opposée aux méthodes traditionnelles à haute température, assure une meilleure conservation des propriétés biochimiques essentielles, évitant la dénaturation thermique qui peut altérer la valeur nutritionnelle et fonctionnelle du produit.
L’extraction à basse température repose sur un contrôle précis de la température, généralement maintenue en dessous de 40°C, associé à une gestion rigoureuse des temps d'exposition et de la concentration d'agent extracteur, souvent de l’éthanol. Ce procédé vise à extraire efficacement la fraction protéique sans altérer la structure tridimensionnelle des protéines qui assurent leurs propriétés fonctionnelles, telles que la solubilité, l’émulsification et la gélification.
| Paramètre | Extraction basse température | Extraction haute température |
|---|---|---|
| Température | ≤ 40°C | ≥ 70°C |
| Durée d'extraction | 0,5 - 2 heures | 0,25 - 1 heure |
| Rétention d'activité protéique | > 85% | 50-65% |
Le maintien de la température sous la barre des 40°C est essentiel pour prévenir la dénaturation des protéines. L’éthanol, utilisé comme solvant extracteur à concentration modérée (environ 75% v/v), facilite la séparation des lipides tout en limitant l’agression des chaînes protéiques. La durée du procédé est également un facteur sensible : un temps trop court peut entraîner un rendement faible, tandis qu’un excès peut induire une extraction excessive de composants non souhaités.
Par ailleurs, la récupération efficace de l’éthanol par un système de recyclage à condensation assure un procédé écologique et économique, tout en stabilisant l’environnement d’extraction.
Extrait technique : Selon la norme ISO 16634-1:2016, le contrôle thermique rigoureux de l’extraction réduit la perte d’activité enzymatique et biochimique jusqu’à 30% comparé aux procédés standard à haute température.
Des études comparatives ont démontré que l’utilisation d’un procédé d'extraction à basse température permet d’obtenir un concentré de protéines présentant :
Il convient de noter que les exigences diffèrent selon le secteur d’application : le grade alimentaire requiert une qualité sensorielle élevée et une fonctionnalité optimale, tandis que le grade alimentation animale met l’accent sur la valeur nutritionnelle et la digestibilité.
La stabilité et la performance du procédé reposent sur un entretien minutieux des modules de contrôle thermique et des systèmes de récupération du solvant. Une maintenance régulière des sondes de température, des pompes et échangeurs thermiques est recommandée pour éviter toute dérive qui pourrait compromettre la qualité du produit.
Nous recommandons vivement aux producteurs lors du choix d'équipements SPC de privilégier des modèles intégrant un module d'extraction à basse température avec contrôle automatisé, garantissant ainsi une homogénéité et une reproductibilité accrues du procédé.
L’intégration systématique du procédé à basse température dans les chaînes de production SPC représente un investissement stratégique, avec un retour sur expérience manifeste sur la qualité produit, la fidélisation client et l’efficacité énergétique. Les entreprises qui adoptent cette technologie bénéficient d’un avantage compétitif durable sur les marchés mondiaux, où l’exigence sur la qualité nutritionnelle et fonctionnelle est en constante augmentation.
